L’architettura brutalista ha raggiunto il punto di saturazione?

Di Sarah Archer

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Il suo nome non ispira un senso di intimità, comfort o addirittura glamour, eppure l'architettura brutalista, lo stile del dopoguerra che riponeva le sue speranze nelle possibilità del cemento colato, sembra essere tornata allo spirito del tempo. Naturalmente, non se n’è mai andata veramente: per decenni, i suoi detrattori hanno condotto una guerra di logoramento contro la sua estetica un po’ severa e aggressivamente modernista con una tattica politica nota come “negligenza attiva”. Il municipio di Boston è stato controverso sin dalla sua inaugurazione nel 1968. (Secondo il produttore emerito di 99% Invisible Avery Trufelman, i funzionari governativi hanno scelto di ignorare l'edificio, permettendogli di deteriorarsi gradualmente, il che è servito solo a renderlo meno attraente e quindi un oggetto di un disprezzo più mirato.)

Ma il convinto anti-brutalismo potrebbe ora essere esso stesso un pezzo d’epoca: architetti, studenti, critici e studiosi stanno dimostrando sempre più una crescente ammirazione per lo stile. Ciò che una volta veniva descritto dall'editore dell'August Journal Dung Ngo come "l'Edward mani di forbice dell'architettura" sta improvvisamente trovando un nuovo fascino nei luoghi più inaspettati.

Potresti aver notato di recente questo cambiamento nei corridoi degli accessori per la casa nel tuo emporio elegante preferito. Il cemento sta vivendo un momento e il brutalismo si sta crogiolando nel bagliore del suo splendore (certamente attenuato). Troverai tavolini in cemento liscio a West Elm; robuste fontane all'aperto al Pottery Barn; scrivanie, lampade e specchi in cemento al CB2; e persino Kim Kardashian ha lanciato una linea di accessori in cemento come parte della sua linea di prodotti per la cura personale Skkn By Kim, tra cui una scatola di fazzoletti e un vassoio per il trucco, che si abbinano al packaging minimalista del prodotto e all'estetica discreta degli uffici Skkn.

La gamma di prodotti SKKN by Kim comprende un vassoio per il trucco, un contenitore rotondo, un contenitore, una scatola per fazzoletti e un cestino per i rifiuti.

Se rendersi conto che Kardashian è l’ultimo campione del materiale da costruzione più strettamente associato ai dormitori universitari e ai condomini che ancora punteggiano il paesaggio dell’ex Unione Sovietica come giganteschi e abbandonati Lego, può innescare un po’ di dissonanza cognitiva, può aiutare a pensare della storia del brutalismo e di ciò che simboleggiava quando debuttò ottant'anni fa. Il suo nome si riferisce al materiale che lo rende possibile: béton brut, che si traduce in "cemento grezzo". Le Corbusier utilizzò il cemento colato per costruire i condomini della Cité Radieuse a Marsiglia (furono costruiti tra il 1947 e il 1952), e questo lanciò un'ondata di progetti di costruzione modernista in tutto il mondo. La speranza era che, dopo le devastazioni della Seconda Guerra Mondiale, il cemento colato avrebbe consentito alle città di costruire nuove abitazioni in modo economico e rapido, offrendo agli sfollati un posto dignitoso in cui vivere.

Non lo diresti da come l'architettura brutalista sembra perseguitare i personaggi di film come Blade Runner o 1984, ma quando fu abbracciata per la prima volta dal pubblico, era un intervento di design ottimista quanto gli archi in picchiata e le esplosioni di stelle dell'era atomica. . Kate Wagner, scrittrice e creatrice dell'amato sito McMansion Hell, sottolinea come i film di fantascienza presentino ancora oggi strutture brutaliste, inclusi i monumenti jugoslavi non accreditati in Wakanda Forever.

Brian Goldstein, che insegna storia dell'architettura allo Swarthmore College ed è specializzato in edifici degli anni '60 e '70, spiega che gran parte dell'antipatia e del sentimento di amore-odio diretti verso gli edifici brutalisti deriva dalla storia delle utopie fallite che sono arrivati ​​a rappresentare, non solo in Europa, ma qui negli Stati Uniti. "Il brutalismo è stato uno dei principali linguaggi del rinnovamento e della riqualificazione urbana, e penso che buona parte della frustrazione e dell'odio legati a quello stile abbiano a che fare con i suoi effetti direttamente dannosi. Gli edifici brutalisti hanno sostituito gli isolati urbani in cui le persone venivano idealizzarono tra la metà e la fine degli anni Sessanta e, come parte dei progetti di sgombero dei blocchi, contribuirono alla disuguaglianza sociale e razziale al centro del rinnovamento urbano. Oltre a ciò, il brutalismo era il linguaggio architettonico dello stato sociale della metà del secolo, con le sue promesse di bene sociale e realtà che spesso erano molto più dannose o almeno altamente contraddittorie."