Robert Perschel: Quale sarà il nostro carbonio

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7 giugno 2023, 7:10 6 giugno 2023

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Questo commento è di Robert Perschel, direttore esecutivo della New England Forestry Foundation.

Per affrontare la crisi abitativa e la crisi climatica, sappiamo che abbiamo bisogno di alloggi più densi vicino ai trasporti pubblici. Ma i materiali da costruzione multipiano su cui facciamo affidamento principalmente oggi, acciaio e cemento, sono estremamente ad alta intensità di carbonio.

Il settore dell’edilizia ha un impatto ambientale molto elevato, producendo ogni anno il 40% delle emissioni globali di carbonio. Dobbiamo parlare di come costruire un futuro più pulito.

Un approccio chiave è quello di utilizzare materiali rinnovabili più naturali e di origine biologica che riducano l’inquinamento dell’atmosfera dovuto al carbonio. Il legno è un materiale bello e collaudato nel tempo che può essere utilizzato in modo rapido ed economico per soddisfare le esigenze abitative, nonché coltivato in modo da proteggere le foreste e immagazzinare più carbonio.

Inoltre, ora disponiamo di nuovi progressi tecnologici che ci consentono di utilizzare il legno per costruire edifici alti. Questi componenti sono realizzati unendo insieme pezzi di legno più piccoli e sono chiamati legname massiccio.

Una forma di legno massiccio conosciuta come legno lamellare a strati incrociati consente appartamenti e uffici multifamiliari più alti e sta decollando in tutto il mondo. Proprio l'anno scorso, a Milwaukee è stato inaugurato un grattacielo per uffici di 25 piani, battendo il record di edificio in legno più grande del mondo. L'Università di Harvard ha annunciato il progetto per la David Rubenstein Treehouse, un centro congressi in legno massiccio. E nel Maine, il Portland Museum of Art sta utilizzando legname massiccio per la sua espansione da 100 milioni di dollari.

La cosa rivoluzionaria del legno massiccio è che consente di pressare insieme pezzi di legno più morbidi e più piccoli in strutture convenienti, attraenti, robuste e resistenti al fuoco. Inoltre, secondo i ricercatori dell’Università di Washington, ha un’impronta di carbonio nel ciclo di vita molto inferiore rispetto all’acciaio e al cemento, garantendo una riduzione del 26,5% del potenziale di riscaldamento globale.

La chiave per massimizzare i benefici in termini di carbonio è assicurarsi che il legno venga raccolto in modo attento, seguendo i principi della silvicoltura sostenibile che mirano a garantire una foresta sana e in ricrescita dopo il raccolto e utilizzando quel legno per sostituire materiali che comportano un impatto ambientale molto maggiore. dalla loro estrazione e lavorazione.

Secondo l’analisi della New England Forestry Foundation, un approccio olistico alla gestione delle foreste e alla mitigazione del clima nelle foreste del New England potrebbe mantenere più di 646 milioni di tonnellate di CO2 fuori dall’atmosfera nei prossimi 30 anni. Ciò rappresenta quasi un terzo della riduzione totale delle emissioni di CO2 legate all’energia necessarie in tutto il New England entro il 2050.

Allo stesso modo, un rapporto di Highstead mostra che foreste adeguatamente gestite potrebbero sequestrare il 21% delle emissioni di carbonio del New England, migliorando allo stesso tempo importanti benefici collaterali, come aria e acqua più pulite, maggiori opportunità ricreative e posti di lavoro.

Stiamo assistendo a importanti passi avanti a livello federale. L’Inflation Reduction Act incoraggia una silvicoltura rispettosa del clima, fornendo finanziamenti a basso costo ai proprietari di terreni forestali per attuare una gestione forestale allineata al carbonio. Inoltre, il programma Climate-Smart Commodities del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti sta pilotando una silvicoltura rispettosa del clima per produrre legno rispettoso del clima, favorire la riduzione dei gas serra e costruire nuovi mercati per prodotti a basse emissioni di carbonio.

Costruire questi mercati è fondamentale perché ciò che è positivo per il nostro clima può anche aiutare a far crescere le nostre economie locali. Qui nel New England, le foreste contribuiscono con più di 13 miliardi di dollari all’anno alle economie locali e regionali e sostengono oltre 50.000 posti di lavoro nei boschi, negli stabilimenti e nei servizi di supporto.

E poiché le sezioni in legno massiccio possono essere progettate esattamente secondo le specifiche, riducendo al minimo la costruzione in loco e gli sprechi, le nostre città potrebbero vedere i vantaggi economici di strutture più veloci ed efficienti. "Gli edifici in legno massiccio sono circa il 25% più veloci da costruire rispetto agli edifici in cemento e richiedono il 90% in meno di traffico di costruzione", secondo l'industria del legname di conifere.