Una terra mistica

A breve distanza, Taiwan è il viaggio perfetto per i buongustai e per chi cerca un'avventura

Con l'attenuarsi della fredda brezza invernale, Taiwan sta guadagnando il favore dei turisti tailandesi in cerca di vacanze economiche a corto raggio. Il mio recente viaggio a Taipei è coinciso con il lancio della campagna "Taiwan The Lucky Land", che offre ai visitatori stranieri la possibilità di vincere 5.000 NT$ (5.470 baht) in coupon come paghetta fino al 30 giugno.

I vincitori potranno scegliere di ricevere il voucher in contanti sotto forma di coupon alberghieri o di carte EasyCard/iPASS utilizzabili per i trasporti e presso le aziende partecipanti. La carta o il voucher hanno un periodo di validità di 90 giorni una volta emessi. Si tratta di un passo significativo per aprire la porta alla ripresa del turismo di Taiwan.

Giusto in tempo per la cena, quando il nostro volo atterrò la sera, ci dirigemmo immediatamente in centro a Ximending. La via alberata è fiancheggiata da una miriade di boutique di moda e attività commerciali, tra cui venditori di cibo di strada, negozi di tatuaggi e negozi di anime, consentendo ai visitatori di osservare la vita locale sia di giorno che di notte.

Uno dei quartieri commerciali più trafficati della città, questa famosa area pedonale è collegata a Hanzhong, Emei e alla Sezione 2 della rete stradale Wuchang, nonché a una stazione MRT. Mentre il nostro stomaco brontolava, ci siamo fatti largo tra la folla e abbiamo scelto di fermarci al famoso negozio di spaghetti di riso Ay Chung Flour, nonostante la lunga fila.

Fondato nel 1975, è noto per i suoi noodles rossi e sottili eccezionalmente setosi serviti in un brodo con pesce sminuzzato e intestino gommoso brasato alla soia. I prezzi vanno dai 60 agli 80 dollari e per esaltarne il sapore è possibile aggiungere salsa al peperoncino, aceto nero e aglio. All'ingresso è allestita una piccola sala da pranzo per pasti veloci, che ci ha dato la sensazione di suonare le sedie musicali.

Nonostante la pioggerellina, abbiamo continuato con il nostro pasto, gustando popolari piatti dolci e salati come il tofu puzzolente, la morbida torta di rapa, la frittata di ostriche frizzante, il pollo fritto di Hot Star e il succo di zucca bianca amara con miele. Durante l'esplorazione, abbiamo visto che un gruppo di giovani artisti aveva trasformato alcune vetrine in un palcoscenico aperto per balli di strada e spettacoli di strada.

Jiufen Old Street un tempo fungeva da centro per l'industria mineraria dell'oro. Il quartiere offre un'ampia selezione di stuzzicanti street food.

Il giorno successivo, siamo partiti da Taipei e ci siamo diretti a nord-est verso la città di Keelung, che funge da importante città portuale nel nord del paese e dal secondo porto marittimo più grande di Taiwan dopo Kaohsiung. Con le sue acque turchesi, questa regione è stata riconosciuta per la sua biodiversità marina unica e l'abbondanza di barriere coralline e vita marina, tra cui pesci palla e tartarughe verdi. È anche conosciuto come il Giardino Segreto nel Mare, il che lo rende uno dei più grandi siti di immersione.

Mentre le nubi si disperdevano nel cielo e la pioggia cadeva sulle colline circostanti, siamo saliti a bordo di una deliziosa bici da corsa dipinta alla stazione ferroviaria di Badouzi, che ha ripreso a funzionare nel 2014 e ora funge da macchina del tempo per riportare i visitatori all'era coloniale giapponese.

Fu originariamente costruito nel 1936 dalla Japanese Mining Corporation e fu resuscitato nel 1965 dall'amministrazione ferroviaria di Taiwan come estensione della ferrovia da Badouzi a Ruifang per offrire servizi sia per i passeggeri generali che per le merci. Il completamento della Northern Coastal Highway, tuttavia, costrinse la chiusura dell'intero percorso nel 1989.

Affacciato sulle tranquille zone costiere, questo percorso ferroviario in salita di 1,3 km era un tempo utilizzato per trasportare oro, legno, zucchero e sale dalla montagna alla baia, ed è oggi circondato da un gruppo di santuari cinesi storici, botteghe contemporanee, case vintage, eleganti caffè e gallerie d'arte. Alcune delle loro pareti sono decorate con originali opere d'arte di strada che raffigurano la vita locale per onorare la coesistenza tra il vecchio e il nuovo.

Ximending è un luogo eccellente per esplorare la vita notturna e la scena gastronomica di Taipei.

Mentre imparavo ad accelerare e ridurre la velocità lungo il lungo percorso, è stato delizioso godere della vista mozzafiato del paesaggio su ogni lato e prendere profonde boccate d'aria fresca. Siamo stati poi riportati al presente attraverso un tunnel mistico illuminato con installazioni luminose e mapping di proiezione.